Jacqueline Cochran est une célèbre aviatrice américaine. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle pilote des avions militaires et aide à former des femmes pilotes. Passionnée de vitesse, elle participe ensuite à de nombreuses compétitions aériennes.
Le 18 mai 1953, Jacqueline Cochran devient la première femme à franchir le mur du son. Aux commandes d’un avion de chasse canadien Sabre, elle vole plus vite que le son au-dessus du désert de Californie. À cette époque, réussir un tel exploit est très difficile et dangereux.
Cet événement marque l’histoire de l’aviation. Jacqueline Cochran prouve que les femmes peuvent accomplir les mêmes exploits que les hommes dans le domaine des avions de haute vitesse. Grâce à son courage et à son talent, elle devient une figure importante de l’aviation mondiale.
La vitesse du son dans l’air est d’environ :
- 340 mètres par seconde
- soit environ 1 225 kilomètres par heure (km/h)
Cette vitesse peut changer un peu selon la température et l’altitude.
Quand un avion dépasse cette vitesse, on dit qu’il « franchit le mur du son ».