Le jazz est une musique née aux États-Unis à la fin du XIXᵉ siècle. Il vient surtout de la culture des Afro-Américains, qui ont mélangé plusieurs traditions musicales.
Au départ, il y a les work songs (chants de travail). Les esclaves puis les travailleurs noirs chantaient en travaillant dans les champs ou sur les chantiers. Ces chants donnaient du courage et permettaient de garder le rythme.
Il y a aussi les spirituals, des chants religieux. Ils parlent souvent de foi, d’espoir et de liberté, et sont chantés avec beaucoup d’émotion.
Ensuite, il y a le blues. C’est une musique qui exprime souvent la tristesse, les difficultés de la vie, mais aussi l’espoir. Les chanteurs racontent leur histoire avec beaucoup d’émotion.
On trouve aussi le ragtime, une musique très rythmée, souvent jouée au piano. Elle est plus joyeuse et donne envie de bouger.
Le jazz est né du mélange de tous ces styles, notamment dans la ville de La Nouvelle-Orléans. Petit à petit, les musiciens ont commencé à improviser, à inventer des mélodies sur le moment. C’est ce qui fait la richesse et la liberté du jazz.
Les Work songs
Le spirituals
Le ragtime
Le blues