En 1535, l’explorateur français Jacques Cartier remonte le fleuve Saint-Laurent à la recherche de nouvelles terres et d’un passage vers l’Asie. Lors de ce voyage, il atteint une grande île qu’il appelle Hochelaga, aujourd’hui connue sous le nom de Montréal.
Sur place, il rencontre les habitants autochtones, les Iroquoiens, et observe leurs villages et leurs cultures. Cette exploration fait connaître la région aux Européens et marque le début des contacts entre la France et les peuples du Canada