Le 17 décembre 1903, à Kill Devil Hills en Caroline du Nord, les frères Wright, Orville et Wilbur, ont réalisé le premier vol contrôlé et motorisé d'un aéronef. Leur avion, appelé le Flyer, a décollé avec succès, piloté par Orville pendant 12 secondes, parcourant une distance d'environ 36 mètres. Cet événement historique marque le début de l'aviation moderne.