Le 12 mars 1938, Hitler donne l'ordre à ses troupes d'envahir l'Autriche au petit matin afin de réaliser l'annexion du territoire autrichien au sein d'une Grande Allemagne. Les Autrichiens acclament les soldats du Reich qui ne rencontrent aucune difficulté à prendre possession du pays. Le chancelier allemand défilera dans sa ville natale, Braunau-am-Inn. Il proclamera la réunification de l'Autriche et de l'Allemagne au nom de "l'Anschluss", le "rattachement". Ce rapprochement entre les deux pays était interdit par les traités de Versailles et de Saint-Germain, pourtant les démocraties occidentales ne réagissent pas.
Par la suite, Hitler envahira d'autre pays comme la Belgique puis la France et provoquera la deuxième guerre mondiale.